IBM从1967年开始在他们位于加州圣何塞的基地开发软盘技术

IBM从1967年开始在他们位于加州圣何塞的基地开发软盘技术。

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软盘（floppy disk）是一种能够存储如计算机文件等电子数据的存储介质。软盘最初是由IBM在1967年发明的，作为替代硬盘的另一种选择，因为当时硬盘的价格非常昂贵。软盘容量小、单位容量成本高、速度慢且可靠性差。曾经与软盘并立的还有更大容量的ZIP、LS-120等可擦写移动介质，但是真正到U盘(闪存盘)的出现，才逐渐全面替代了历史悠久的软盘。

早期的计算机没有光盘驱动器或USB，软盘是在计算机上安装新程序或备份信息的唯一方法。如果程序很小(3.5英寸软盘的小于1.44MB)，程序可以从一个软盘安装。但是，由于大多数程序都大于1.44MB，所以大多数程序都需要多个软盘。例如，Windows 95的软盘版本出现在13个DMF磁盘上，一次只能安装一个磁盘。软盘主要分为8英寸、5.25英寸、3.5英寸以及高容量特殊软盘四种。

如图显示的是一个3.5英寸软盘，它是最常用的软盘之一，能够存储1.44MB的数据。