“virus”一词是由Fred Cohen在1984年的一篇研究论文中首创的

“Computer virus”一词诞生于20世纪80年代初，当时是南加州大学的博士生 Fred Cohen 提出了使用自我复制软件的想法，这种软件通过附加到现有程序上来传播，以此来攻击多用户计算系统的安全性。

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“Computer virus”一词诞生于20世纪80年代初，当时是南加州大学的博士生 Fred Cohen 提出了使用自我复制软件的想法，这种软件通过附加到现有程序上来传播，以此来攻击多用户计算系统的安全性。他把这个想法告诉了 Len Adleman，这是他的论文顾问。 Len Adleman指出，这种病毒与生物病毒有相似之处，生物病毒利用它攻击的细胞资源进行自我繁殖，“computer virus”一词开始了它进入日常英语的旅程。

Fred Cohen在这一点上创造了“virus”一词，并被认为是我们今天所知的计算机病毒之父。他在一句话中总结为“a program that can infect other programs by modifying them to include a, possibly evolved, version of itself（一个程序，可以通过修改它们来感染其他程序，包括一个可能已经进化的自身版本）。”