1998年7月12日KDE 1.0发布

KDE 是由德国人 Matthias Ettrich 于1996年就读于蒂宾根大学开始的一个计划。当时，他忧心于Unix桌面没有一个应用程序外观、感受或工作方式和其他程序一样。他建议不仅是创建一套应用程序，而是一个桌面环境，用户可以得到统一的外观、感受和工作方式。他还希望这个桌面易于使用及更人性化；他当时对桌面应用的抱怨之一是对最终用户来说太复杂了。他在 Usenet 发表的文章引发了很大的回响，意味着 KDE 项目就此诞生了。

扩展阅读

KDE是一个国际性的自由软件社区[1]，开发运行在Linux、BSD、Solaris、Microsoft Windows 与 macOS等平台上的一系列跨平台应用程序。它最著名的产品是 Plasma 桌面，是许多 Linux 发行版的默认桌面环境，例如openSUSE[3]、Mageia、Linux Mint、Kubuntu、PCLinuxOS 与 Chakra GNU/Linux。

社区的目标是开发基本的桌面功能和日常必需的应用程序，以及提供开发者编写独立的应用程序的工具和文档。许多独立应用程序和规模较小的项目是基于 KDE 的技术，这些软件包括 Calligra Suite、digiKam、Rekonq、K3b 和许多其他应用程序。KDE 软件是基于Qt框架所开发。

多个国家的政府部门也使用 KDE 软件，兴建于瑞士的大型强子对撞机也使用 KDE 软件。