Windows 3.0发行于1990年5月22日

Windows 3.0并包含了显著改进的用户界面以及技术改进，以更好地利用英特尔80286和80386处理器的内存管理功能。为MS-DOS编写的文本模式程序可以在窗口中运行，使得程序可以在多任务基础上可以使用。虽然这个版本只是为家庭用户设计的，很多游戏和娱乐程序仍然要求DOS访问，Windows 3.0是最后一版支持英特尔8088及8086处理器的Windows操作系统。任务管理器和图标都起源于Windows

扩展阅读

1992年4月，Windows 3.1发布，在最初发布的2个月内，销售量就超过了一百万份，至此微软公司的资本积累和研究开发进入良性循环。这个系统既包含了对用户界面的重要改善也包含了对80286和80386对内存管理技术的改进。为命令行式操作系统编写的MS-DOS下的程序可以在窗口中运行，使得程序可以在多任务基础上可以使用，虽然这个版本只是为家庭用户设计的，很多游戏和娱乐程序仍然要求DOS存取。

Windows 3.0保留了其前身便附带的许多简单的应用程序，如文本编辑器记事本、文字处理程序写字板、改进的绘画程序画图和计算器。录制器首次引入Windows 3.0，它可以记录宏或按键和鼠标移动的序列，然后将这些宏作为快捷键分配给按键，以便快速执行复杂的功能。此外，Windows 3.0还加入了纸牌游戏。

Windows图标和图形在EGA和VGA模式下支持全部16种颜色，而Windows 2.x只有非常有限的调色板用于彩色菜单，其余部分仍未黑白。此外，Windows 3.0首次支持256色SVGA模式。