1989年4月21日，任天堂发表了游戏掌机Game Boy，为掌机游戏的盛行奠定了基础

Game Boy（日语：ゲームボーイ，简称GB）是日本任天堂公司在1989年发售的第一代便携式掌上游戏机。 Game Boy拥有三个改版机型，分别是小尺寸的Game Boy Pocket，加入背光功能的Game Boy Light，以及彩色的Game Boy Color。 截止2003年3月23日停产后，Game Boy的全系列机种合计在全球累计销量为1亿1869万台，为目前世界上累计销量第2位的掌上型游戏机（第一位是任天堂DS）。

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历史背景：

1987年以后，NEC和世嘉先后大举进军TV游戏领域，对任天堂造成了严重的威胁，山内溥对产品过于单一化非常忧虑，开发第二经济支柱已经迫在眉睫。 

横井军平一直对开发便携型游戏主机念念不忘，他指挥第一开发部开发了一款可任意更换游戏卡带的携带主机，当山内溥首次看到采用TN液晶显示屏幕的初号 机时，对昏暗模糊且残影严重的画面非常不满，当即断言：“这样的东西必然失败！”， 

后来横井军平改用了夏普新开发的STN液晶，质量终于达到了期望的标准，横井在主机最终设计完成时还革命性的加入了通信对战功能，这个功能以后成为了任天堂携带系列主机的价格也依旧低廉，最大卖点， 

山内溥的好友、知名作家系井重里为这款主 机命名为“GAMEBOY”。

Game Boy 发行

1989 年 4 月 21 日，Game Boy 正式在日本地区上市，定价 1.28 万日元；同年 7 月开始登陆北美市场，定价 89 美元。

而当时的 Lynx 定价为 179 美元，世嘉的 Game Gear 也需要 149 美元，PCE GT 发布时的定价更是高达 299 美元。

所以，拿 Game Boy 和当时同类产品相比，它的价格堪称低廉。
平庸的显示屏还让 Game Boy 在续航上获得了显著优势，这也是它比很多掌机要出彩的部分。
测试数据显示，Game Boy 仅靠四节 AA 电池就能持续运行长达 15-30 个小时，如果按每天玩 2 小时来计算，你甚至可以连续七八天不更换电池。
与之相比，使用了六节电池的 Lynx 只能达到 4-5 小时的续航水准，而世嘉的 Game Gear 更是缩水到 2-3 个小时，加上笨重的体积，这都极大限制了它们的外出便携性，哪怕是它们都拥有比 Game Boy 好得多的彩色屏幕。
另一点不得不说的就是 Game Boy 那结实的塑料外壳。据悉，任天堂在开发初期就考虑到给小孩子使用的各种场景，所以特别加强了抗摔性和耐用性。
就这样，集价格低廉、续航持久、做工结实、携带方便等诸多特性于一身的 Game Boy，逐渐成为了市场上最火爆的掌上游戏机。
而低成本、易用性和耐用度等设计理念，也延续到了此后数代任天堂掌机设备身上，成了它们的设计核心。

随着 Lynx 和 Game Gear 逐渐淡出市场，Game Boy 几乎占据了整个 90 年代的掌机市场，之后 10 年，任天堂还相继推出了包括 Game Boy Pocket、Game Boy Color 等体积更小，款式更多，或是用上彩色显示屏的改版型号，进一步延长了整个 Game Boy 系列的生命周期。
到 2003 年，Game Boy 掌机系列在全球累计销量已经超过 1.2 亿部。