1997年10月，游戏机雅达利2600首次出现专门输出图形的Antic芯片，是最早的“显卡”
芝麻汤圆
11月25日 11:33
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在显卡出现之前，电脑中通常的图形输出工作由CPU承担。最早可以被称为“显卡”的芯片是出现在游戏机上。雅达利公司的雅达利2600内部专门负责输出图形的Antic芯片，可谓是现代显卡的原型。
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提到显卡和GPU，人们会想到游戏和电影中精美的三维图形。其实，早期显卡不但不能处理三维图形，甚至连二维图形都无法处理，它仅具备显示能力。今电脑图形处理器的发展是从图形显示适配器开始的，到图形加速器，再到图形处理器即GPU，其功能在不断增强。
从显示适配器到图形加速卡的转变是显卡历史上的重要转折点。
从此，显卡开始承担计算机中的部分计算任务，这奠定了其日后与CPU分庭抗礼的基础。
电脑图形学是在1962年，由麻省理工学院的伊凡·苏泽兰（Ivan Edward Sutherland）在他的博士论文中提出来的。这位香农的学生是电脑图形之父。在之后的20年里，电脑图形学一直在不断发展，但没有产生专门的图形处理芯片。在显卡出现之前，电脑中通常的图形输出工作由CPU承担。
显卡的出现不是为了加速电脑的图形输出，最初的显卡是为了让游戏机上的二维图形显示加速。这款游戏是雅达利公司于1977年推出的雅达利2600。
同期流行的电脑是苹果-II，而苹果-II的图形输出由CPU承担。
进行图形处理时需要电脑具备较强的并行计算能力，对精度和运算强度的要求也很高，对早期的电脑来说，这很难。当时的显卡仅仅是将CPU计算生成的图形翻译成显示设备能识别的信号来进行显示，不具备计算能力，被称作图形适配器（VGA Card）。
雅达利2600拥有专门负责在电视上输出图形的8位Antic芯片和音频的CTIA芯片（见图24-2）。
雅达利2600内部的Antic芯片是显卡的老祖宗。
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