1999年3月1日，天涯社区上线，这也是中国最早的互联网企业之一

1999年3月，经过创始团队在海口艰苦的努力，天涯BBS的页面上线了；作为互联网发展历程中不可抹去的名字，“天涯”曾代表了一个时代。

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1998年恰逢改革开放，国内也掀起了一股创业潮，在互联网行业更是催生了新浪、搜狐这样的企业；凭借这么多年对互联网信息技术的接触，邢明（创始人）拿着股市赚来的2000万创办了“天涯社区”。

曾今的“天涯”对互联网的影响毫不亚于如今的微信。不仅捧红了“芙蓉姐姐”等最早的一批网红，还捧红了《鬼吹灯》、《滚蛋吧肿瘤君》、《明朝那些事》等诸多超级IP。

1999年3月，天涯BBS的页面上线。当时只有股票论坛、天涯杂谈，电脑技术、情感天地、艺文漫笔（后改名为舞文弄墨）、新闻众评、体育聚焦、书虫茶社（后改名为闲闲书话）、旅游休闲、海南发展、天涯互助等栏目。 

1999年底天涯被电脑报评为中国“最有人情味社区”。

2000年8月，天涯社区开始正式与国内著名人文思想类杂志《天涯》进行品牌合作。

2001年4月，王怡在关天茶舍发表大作《二十世纪之乱臣贼子（一）》，引起众多网友的跟帖，影响极大。

2002年4月，网友慕容雪村在天涯连载网络小说《成都，今夜请将我遗忘》，阅读量迅速超过20万次，创造了网络文学史上的一个奇迹。
2003年底，推出天涯博客试行版，成为国内第一个将BBS公共社区与个人博客相结合的网站。

2004年3月，互联网实验室发布研究报告，全球网站500强中有60家中国大陆网站，天涯社区是唯一上榜的综合社区类网站。

2005年12月，天涯写手宁财神作品《武林外传》在央视热播。

从2006年开始，对于天涯来说是一个转折 , 此时的天涯社区定下了上市的决心，开始追求盈利。

在2007年，天涯社区高调发布了多款产品，有基于用户阅读习惯的ADTOPIC广告系统和类似于百度专区的企业版块，同时开始游说离家出走的创业团队小伙伴回归。

2009~2012年的天涯花重金从百度挖来架构师，从谷歌中国挖来N员重将，从IBM挖来研究院的CTO，但是由于大家完全无法融合，反而使得财务状况继续恶化，产品依旧延期。

截止2013年8月，天涯社区注册用户数达8500万。

2019年4月，天涯社区发布公告称，公司股票在新三板终止挂牌。